By Kathy Les
In the last few years SCNA’s Clean & Quiet Lawn Care Committee has worked to educate Curtis Park homeowners about the harmful effects of noise and air pollution from gas powered-lawn equipment. Most landscapers servicing the neighborhood have been reluctant to change from gas to electric.
Now, however, it’s easier to convert to electric lawn equipment with a new voucher program enabling landscapers to purchase equipment at a 70% discount off the retail list price for approved brands. The significant savings should help spur interest in going electric, especially since the State of California has banned the sale of gas lawn equipment starting in 2024.
The California Air Resources Board’s (CARB) new program includes $30 million approved by the California legislature last year for small business landscapers to acquire new commercial-grade equipment from locally approved businesses. To make it easy, vouchers are approved at the point of sale, so landscapers need not front the full cost of equipment when making their purchase.
The voucher program is available to small landscaping businesses offering commercial and residential landscaping services. The CARB program offers financial incentives for an array of electric lawn equipment, including mowers, leaf blowers, edgers, string trimmers, batteries and chargers. All sales must be made in person from an authorized dealer of pre-approved brands listed in the Eligible Equipment Dealer Catalog.
The CARB manual shows 11 authorized stores in Sacramento, of which Horizon Distributors on Broadway is the closest to Curtis Park, followed by Bar-Hein Co. on Fulton Avenue and Bliss Power Lawn Equipment Co., also on Fulton Avenue. Be aware that different dealers offer different brands, so check the dealer list to see which brands they offer.
Interested landscapers should visit an approved dealer of their choice to inquire about the program. Upon making a purchase they will be asked for their California driver’s license and another form of business I.D. The dealer will make a voucher application on behalf of the purchaser and will provide training on how to use the equipment properly.
Equipment purchased must be commercial grade, zero-emission electric, and as such will emit no harmful noxious pollution either to the landscaper or in the air space where the equipment is being used. Gas leaf blowers used in Curtis Park typically exceed the noise levels allowed by the city noise ordinance. In addition, one hour of a leaf blower operation emits smog-forming pollution comparable to driving a new, light-duty passenger car 1,100 miles – about the distance from Los Angeles to Denver or 15 hours of drive time.
While there are many brands of electric lawn equipment available, purchasing a Stihl cordless backpack leaf blower under the CARB voucher program, for example, would save the landscaper nearly $800 on a list price of $1,140. This example includes purchase of the blower and necessary battery and charger for about $350 plus tax. Be aware there are various levels of batteries and chargers, so prices vary from this example.
Since gas leaf blowers generate the most noise and air pollution, homeowners should consider encouraging their landscaper to buy even just this one piece of equipment as electric. If the landscaper is not financially able to make the purchase on their own, consider loaning them the money, purchasing the equipment for them, or pooling money from neighbors that use the same landscaper.
En los últimos años, el Comité de Cuidado de Césped Limpio y Silencioso de SCNA (Clean & Quiet Lawn Care-SCNA Committee), ha venido educando a la comunidad de Curtis Park acerca de los efectos dañinos del ruido y la contaminación del aire de los equipos de jardinería de motor de gasolina. Mas sin embargo, muchos jardineros no han hecho ningún cambio.
Teniendo en cuenta que a partir del año 2024, el estado de California no venderá más herramientas de jardinería de motor de gasolina, la Agencia del cuidado del Aire de California (CARB) ha diseñado un programa de hasta 70% de descuentos sobre el precio minorista de marcas aprobadas de herramientas eléctricas de jardinería. Por ejemplo, cuando un jardinero compra un soplador inalámbrico Stih, puede ahorrarse hasta $800 en un precio de $1,140. Y $350 en la compra de baterías y cargadores. Este programa tiene un presupuesto de $30 millones de dólares para herramientas eléctricas tipo comercial e intenta ayudar a un cambio rápido minimizando el costo al jardinero.
De esta manera, los jardineros no necesitan reunir todo el costo de cambio a herramientas de jardinería eléctricas. Estos descuentos deben minimizar este costo. Los descuentos son aprobados en el punto de venta. Los jardineros interesados deben visitar un distribuidor autorizado y preguntar por el programa. En el momento de la compra, deben mostrar la licencia de conducir de California y otra forma de identificación, preferiblemente de la empresa de jardinería. El distribuidor debe ayudar a diligenciar la(s) aplicación(es) por el descuento a nombre del jardinero y debe proveer entrenamiento en el nuevo equipo.
Las herramientas deben ser tipo comercial, eléctricos y de cero emisiones. Estas herramientas no deben emitir polución ni al jardinero ni en el área de jardinería. Hay muchas marcas de herramientas de jardinería, considere evaluar cuál de las marcas aprobadas es la más apropiada.
El programa está diseñado para jardineros comerciales y residenciales y los descuentos son para cortadoras de pasto, sopladores de hojas, bordeadoras, baterías y cargadores. Todas las compras se deben hacer en persona. Hoy hay 11 distribuidores autorizados en Sacramento. Los más cercanos a Curtis Park son: Distribuidores Horizon en Broadway, Bar-Hein Co. y Bliss Power Lawn Equipment Co los dos en la Avenida Fulton. Tenga en cuenta que los diferentes distribuidores ofrecen diferentes marcas, así que consulte la lista de distribuidores (https://californiacore.org/dealerlist/) para ver qué marcas ofrecen.
Para mirar mas distribuidores y herramientas autorizadas, dirijase a este manual: http://californiacore.org/wp-content/uploads/2022/09/Attachment-D_Final_9.21.22_ADA.pdf.
Vale la pena recordar que la contaminación nociva de una hora de uso de un soplador de motor de gasolina, es equivalente a la contaminación de 1,100 millas de un carro, más o menos la distancia de Los Ángeles a Denver o 15 horas de manejo. Además los niveles de ruido de algunas herramientas como el soplador de hojas, superan los niveles de ruido aceptados por la ciudad de Sacramento.
Hay muchas marcas de herramientas de jardinería eléctricas, por esto es recomendable que el jardinero analice la mejor opción. Por ejemplo, cuando un jardinero compra un soplador de hojas Stih, puede ahorrarse $800 del precio de $1,140, bajo el programa de descuento de CARB. Este ejemplo incluye la compra del soplador, la batería y el cargador necesarios, un valor de más o menos $350 más impuestos. Tenga en cuenta que hay varios niveles de baterías y cargadores, por lo que los precios varían en relación a este ejemplo.
Dado que los sopladores de hojas de gasolina generan la mayoría del ruido y la contaminación de aire, las personas que contratan estos jardineros, deberían recomendar que sus jardineros utilicen por lo menos un soplador de hojas eléctrico. Si el jardinero no tiene la capacidad financiera para hacer la compra por sí solo, considere prestarle el dinero, comprar el equipo por él, o reunir dinero de los vecinos que utilicen el mismo jardinero.